黄土高原属干旱和半干旱气候,年雨量在200—700毫米,并由东向西、由南向北雨量递减。雨量虽少但多以暴雨形式降落。暴雨及其径流与所形成的洪水,往往毁坏农田及其它工程设施,造成严重的水土流失。因此,研究本区的暴雨特性和分布规律,对水土保持极为重要,并对水利、铁路、公路及城建等部门的工程设计,亦有重要的实用价值。关于黄土高原的暴雨,曾引起不少学者的重视。五十年代以来,这方面的研究诚然取得了一些成果,但由于当时的自记雨量资料年限较短、雨量站稀少,加之本区地域辽