我国沿海滩涂资源十分丰富，开发利用历史悠久。我国东部黄淮海平原、长江下游平原、珠江三角洲及辽河平原，约有2亿余亩属于古海涂地区，是我国农业、工商业、交通、航运发展的先驱地带，也是近代经济和科学文化发展的重要地区。我国著名的商埠和大、中城市多集中于此。据近期调查，我国沿海理论基准面以上的潮间带面积近3,000万亩，基准面以下至-15米之间共有2亿余亩，更有潮上带未利用的滩涂约700万亩左右。